Neem onze collega Jantine. Zij reisde naar Costa Rica, in eerste instantie om Spaans te leren, maar ook omdat ze nieuwsgierig was naar een land dat bekendstaat om zijn rijke biodiversiteit en vooruitstrevende aanpak van natuurbescherming. Wat ze daar zag, bleef haar nog lang bij nadat ze weer thuis was.

Dus, als je je zomervakantie aan het plannen bent, inspireren de ideeën hieronder je misschien tot zowel een zomer in Nederland, als een verre reis met betekenis.

Ontdek Nederland vanaf het water

De meeste mensen kennen de Biesbosch. Veel minder mensen hebben het gebied ontdekt met de Waterbus. Neem de trein naar Dordrecht, stap aan boord en breng de dag door in een van Europa’s grootste zoetwatergetijdengebieden. Slow travel op z’n best: kajakken door stille kreken, dieren spotten en een kant van Nederland ontdekken die veel mensen nog nooit hebben gezien.

Maak van een wandeling een biodiversiteitsmissie

Wil je met andere ogen naar de natuur kijken? Download dan ObsIdentify voor je volgende wandeling. De app helpt je planten, vogels en insecten te herkennen, terwijl je waarnemingen bijdragen aan biodiversiteitsonderzoek. Wat begint als een gewone wandeling, wordt al snel een speurtocht. En je kijkt nooit meer hetzelfde naar een bloem langs de weg.

Verblijf op een plek die de natuur helpt herstellen

In plaats van een groot vakantiepark kun je ook kiezen voor een kleinschalig verblijf midden in de natuur. Een voorbeeld is Natuurhuisje. Dit platform biedt cabins, tiny houses, B&B’s en vakantiehuisjes in een natuurlijke omgeving, vaak weg van de drukte. Ook doneert Natuurhuisje 5% van de omzet aan lokale natuurprojecten in Nederland en België, zoals het planten van hagen, het aanleggen van bloemrijke gebieden en het ondersteunen van biodiversiteit. Het is een simpele keuze, maar het verandert het gevoel van een vakantie. Je wordt wakker dichter bij de natuur, steunt kleinere verhuurders en draagt bij aan projecten die de landschappen beschermen waarvoor mensen juist op reis gaan.

Ga op kruidenwandeling in de duinen

Een duurzame vakantie hoeft niet altijd groots te zijn. Soms begint het met beter kijken naar wat er onder je voeten groeit. In Nationaal Park Zuid-Kennemerland organiseert PWN een kruidenwandeling door de duinen. Je leert over de geneeskrachtige eigenschappen van lokale planten, van wilgentakjes die vroeger werden gebruikt tegen hoofdpijn tot de verhalen achter nagelkruid.

Onze collega Anna volgt momenteel zelf een opleiding tot wildplukgids. Ze sluit niet aan bij deze specifieke wandeling, maar over één ding is ze heel duidelijk: een begeleide wildpluk- of kruidenwandeling is iets wat iedereen minstens één keer zou moeten proberen.

Reis ver, maar reis anders

Niet elke duurzame vakantie hoeft dicht bij huis te zijn. Als je verder reist, kun je ervoor kiezen om te vertragen en je dieper te verbinden met de plek die je bezoekt. Leer over de lokale cultuur. Steun lokale ondernemers. Breng meer tijd door op minder plekken. De meest duurzame reiservaringen zijn vaak de ervaringen die echte verbinding creëren. Net als bij Jantine’s reis Costa Rica gaf haar niet alleen herinneringen. Het hielp ook de carrière vormen die ze daarna koos.

Een vakantie kan iets krachtigs kan doen: het kan veranderen hoe we denken, wat we belangrijk vinden en hoe we bijdragen aan de wereld om ons heen. Misschien is dat wel het meest betekenisvolle souvenir van allemaal.