Empowering Consumers for the Green Transition Directive

Uit een beoordeling van milieuclaims door de Europese Commissie in 2020 bleek dat 53,3% van de claims vage, misleidende of ongefundeerde informatie bevatte. Daarnaast miste 40% van de claims ondersteunend bewijs. Als reactie daarop introduceerde de EU de Empowering Consumers for the Green Transition Directive. De handhaving loopt via nationale wetgeving in EU-lidstaten en via consumentenautoriteiten, zoals de ACM in Nederland. Met de ECGT komt duurzaamheidscommunicatie in een nieuwe fase. Duurzaamheid meenemen in marketing blijft mogelijk, maar vraagt om meer zorgvuldigheid. Niet elke claim is straks nog sterk genoeg. En niet elke claim is duidelijk genoeg voor consumenten.

Communiceert jouw bedrijf met consumenten? Dan is de kans groot dat de ECGT relevant is voor jou. Denk aan communicatie op verpakkingen, websites, advertenties, productlabels en in klimaatbeloftes. Of je nu voeding, cosmetica, kleding, elektronica of huishoudelijke producten verkoopt: elke duurzaamheidsclaim richting consumenten moet mogelijk opnieuw worden bekeken. Dat hoeft geen rem te zijn op je communicatie. Het kan juist helpen om scherper te kiezen wat je wel en niet zegt.

1. Algemene duurzaamheidsclaims

De ECGT richt zich direct op brede milieuclaims die niet goed worden onderbouwd. Vage termen zijn straks mogelijk niet meer acceptabel, tenzij ze kunnen worden bewezen met erkend bewijs.

Denk aan woorden zoals:

• eco-friendly
• groen
• duurzaam
• verantwoord
• climate-smart
• milieuvriendelijk

Dat betekent niet dat je minder over duurzaamheid moet communiceren. Het betekent vooral dat je specifieker moet worden. Waar maak je precies verschil? Verlaag je CO2-uitstoot? Draag je bij aan circulariteit? Of werk je aan een langere levensduur van producten? De kunst is om concreet te zijn zonder ingewikkeld te worden. Consumenten moeten snel begrijpen wat je doet, waarom dat relevant is en waarop je claim gebaseerd is. Dat vraagt ook om keuzes. Communiceer vooral over de onderwerpen waar je echt een unieke of goed onderbouwde bijdrage levert. Zo wordt je boodschap niet alleen veiliger, maar ook sterker.

2. Duurzaamheidslabels

Veel merken hebben in de afgelopen jaren hun eigen milieubadges, logo’s en keurmerken ontwikkeld. Tegelijkertijd bestaan er inmiddels meer dan 200 externe duurzaamheidslabels. Sommige daarvan zijn niet onafhankelijk gecontroleerd. Voor consumenten kan dat verwarrend zijn. Want welk label zegt echt iets? En welk label is vooral bedoeld om een product groener te laten lijken? Onder de ECGT moeten labels die duurzaamheid suggereren worden ondersteund door geloofwaardige certificeringssystemen en onafhankelijke verificatie. Voor bedrijven betekent dit dat elk logo, keurmerk en elke claim op verpakkingen of online opnieuw bekeken moet worden. Gebruik dit moment om bewuster te kiezen met welke labels je werkt. En leg duidelijk uit wat een label betekent, waarom het relevant is en hoe het wordt gecontroleerd.

3. Klimaatneutraliteitsclaims

Claims zoals “carbon neutral” of “climate positive” zijn de afgelopen jaren sterk gegroeid. Veel van deze claims zijn gebaseerd op toekomstige ambities of op compensatie. Onder de ECGT zijn claims die vooral leunen op CO2-compensatie, in plaats van daadwerkelijke emissiereductie, niet meer voldoende. Consumenten moeten kunnen begrijpen wat het verschil is tussen uitstoot verminderen en uitstoot compenseren. Voor bedrijven wordt transparantie over klimaatstrategieën daarom steeds belangrijker. Denk aan duidelijke webpagina’s waarop je uitlegt wat je klimaattransitieplan is, welke stappen je neemt en welke rol compensatie eventueel speelt. Ook hier geldt: hoe concreter je bent, hoe sterker je communicatie wordt.

De richtlijn wordt officieel van toepassing op 27 september 2026. Er is geen overgangsperiode. Bedrijven doen er daarom goed aan om nu al hun claims, certificeringen, verpakkingen, websites en klimaatcommunicatie te beoordelen. Maar de ECGT draait niet alleen om voldoen aan nieuwe regels. De bedrijven die hier het meeste uit halen, gebruiken de richtlijn als kans om hun verhaal aan te scherpen.

Minder vage claims. Meer bewijs. Meer duidelijkheid voor consumenten. En daardoor een sterker fundament voor geloofwaardige duurzaamheidscommunicatie.

Bij The Terrace hebben we jarenlange ervaring met het vertalen van duurzaamheidsprestaties naar claims die helder, goed onderbouwd en overtuigend zijn. We kunnen je ondersteunen met een snelle claimscan of helpen bij het ontwikkelen van de juiste onderbouwing voor je duurzaamheidsclaims.